Projet de coopération entre la Municipalité de Cafayate
et la Mairie de Vézelay
Vézelay (Région Bourgogne) est une localité française rurale abritant près de 500 habitants et vivant essentiellement du tourisme. Grâce à la renommée internationale de sa basilique, la ville accueille un million de visiteurs par an. Située à seulement 220 kilomètres de Paris, elle représente un des principaux points de départ de la célèbre route de pèlerinage « Saint Jacques de Compostelle », qui traverse également la Belgique, le Portugal et l’Espagne. Par ailleurs, Vézelay est également dotée d’une grande richesse culturelle dont le passé historique et religieux est marqué par l’imposante basilique.
Appartenant à la Bourgogne, région française fortement réputée dans le domaine viticole, Vézelay produit également, à son échelle, de nombreux vins avec sa propre appellation d’origine : « Bourgogne Vézelay ». Les autorités négocient actuellement l’obtention d’une appellation beaucoup plus représentative des vins locaux, qui s’appellerait : «Le Vézelay».
En décembre 2010, un fonctionnaire de l’Ambassade a pris contact avec Monsieur Michon, actuel Maire de Vézelay, afin d’analyser la possibilité de mettre en place une coopération ou un Pacte d’Amitié avec une localité argentine. Cette démarche a rapidement fait échos auprès de Monsieur Michon, étant donné qu’il connaissait déjà l’Argentine. Pendant son séjour, il avait particulièrement apprécié la ville de Cafayate, située dans la Province de Salta. Naturellement, une coopération entre Vézelay et Cafayate s’est imposée.
Courant 2011, deux fonctionnaires et un représentant de l’Ambassade se sont rendus à Vézelay, pour faire avancer le processus de coopération. C’est ainsi, qu’en mai 2011, fût signée la Convention de Partenariat et d’Amitié entre Vézelay et Cafayate.
Afin de continuer dans cette optique d’échanges ponctuels, le 24 juin 2012, deux représentants de l’Ambassade ont participé à la « Foire cantonale du Vézelien ». Cet évènement populaire culturel et gastronomique, réunit chaque année le temps d’une journée; l’ensemble des commerçants et des producteurs locaux sur l’esplanade de la cathédrale.
A cette occasion, l’Ambassade eut l’opportunité d’assurer la promotion touristique de l’Argentine à travers un stand institutionnel (au sein duquel de nombreuses brochures étaient à disposition des visiteurs), mais également de faire découvrir les produits typiques argentins, grâce à la vente d’empanadas et de vins, via un distributeur local d’origine argentine.
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A l’issue de cet évènement, M. Michon manifesta un vif intérêt pour un déplacement en Argentine, afin de rencontrer son homologue à Cafayate et ainsi, avancer plus concrètement dans la coopération. En parallèle, l’Ambassade souhaitait également travailler sur un autre projet avec le Maire de Vézelay; notamment celui de la restauration d’horloges d’origine française, dans la capitale de Buenos Aires. En effet, lors d’une réunion, M. Michon, avait évoqué son passé d’horloger.
Actuellement, la plupart des horloges de tours en Argentine ne fonctionnent plus. L’objectif d’un tel projet consiste à revaloriser le patrimoine argentin en restaurant, dans un premier temps, les horloges d’origine française du quartier de La Boca à Buenos Aires; en s’appuyant sur le savoir-faire et les compétences singulières de Monsieur Michon.
Vivement intéressé par cette initiative, ce dernier s’est rendu en Argentine du 26 septembre au 8 octobre 2012, afin de participer à l’expertise des horloges défaillantes du quartier de La Boca et de rencontrer son homologue dans la ville de Cafayate, pour signer la note d’intention de coopération avec Vézelay. A son tour, Monsieur Fernando Almeda, Maire de Cafayate, s’est rendu à Vézelay les 14, 15 et 16 novembre 2012, suite aux Assises de Coopération Décentralisée Franco-Argentines à Biarritz et Pau.
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